Je leven riskeren voor veiligheid

Het plaatje van een levenloze peuter, met het gezicht naar beneden op het strand, heeft de hele wereld gechoqueerd. Het was de drie-jarige Aylan Kurdi, wie deze keer verdronken is tijdens de tocht op zoek naar veiligheid in Europa. Aylan’s familie kwam oorspronkelijk uit Syrië en was radeloos in zee gegaan met een mensenhandelaar en aan boord gestapt van een boot. De 8-jarige broer en... 

moeder van Aylan zijn samen met hem verdronken in de Middellandse zee.
De oversteek wordt mogelijk gemaakt door geprofessionaliseerde mensensmokkelaars. Het is een lucratieve handel geworden om zoveel mogelijk mensen bij elkaar op een boot te zetten. Wie mee wilt met de boot betaalt al snel duizenden euro’s. Dit, terwijl er vaak een pondje vaart waar men voor een paar tientjes ook mee naar de overkant kan. Vluchtelingen hebben deze mogelijkheid echter niet omdat ze geen visum hebben. Zij zijn hierdoor genoodzaakt om te kiezen voor de dure en gevaarlijke optie die mogelijk wordt gemaakt door mensensmokkelaars. De vluchtelingen worden tijdens de tocht vaak aan hun lot over gelaten. De boten, volgeladen met teveel mensen, dobberen vaak stuurloos op zee, voordat ze hopelijk worden ontdekt en gered door de kustwacht.
April 2015 is de meest dodelijke maand geweest van deze gevaarlijke migrantenroute op de Middellandse zee. In deze maand zijn ongeveer 1000 mensen in een week tijd omgekomen tijdens hun oversteek. In totaal zijn in 2015 meer dan 1 miljoen mensen de Middellandse zee overgestoken, op zoek naar een veilige plek in de Europese Unie. Minstens 3770 migranten en asielzoekers zijn tijdens hun tocht verdwenen of overleden (Human Rights Watch Annual report, 2015).
De ongecontroleerde toestroom van vluchtelingen gaat gepaard met chaotische situaties aan Europese buitengrenzen. In de praktijk zien we dat Europese landen als reactie hierop nog meer barrières opgooien en verdagen sluiten met elkaar om de tocht naar Europa nog verder onmogelijk te maken. Hierdoor ontstaat een vicieuze cirkel die illegale migratie via gevaarlijke routes verder aanmoedigt. Dit heeft grote humanitaire gevolgen. Het lijkt alsof landen soms vergeten dat mensenrechten ook op vluchtelingen van toepassing zijn. Hierdoor is het werk van Human Rights watch, helaas, nog steeds hard nodig.

---